Le soleil brillait depuis plusieurs heures, mais il faisait beaucoup plus froid depuis plusieurs jours. La température n'avait pas laissé le temps au pelage des félins de s'épaissir pour les protéger, et nombre d'entre eux, lorsqu'ils étaient au camp, restaient dans leur tanière. Eclat Tigré, elle, ne pouvait pas rester au camp par un temps aussi beau, car elle devinait que bientôt, sortir deviendrait de plus en plus difficile avait la siason des feuilles mortes qui arrivait, et ses nombreuses pluies avec. La jeune guerrière courraient à travers les arbres du territoire du clan de la Rivière, son territoire, celui où elle avait grandit, appris, jusqu'à hier soir, où Patte de Poussière, son dernier mentor et le nouveau meneur du clan, avait enfin fait d'elle une guerrière, son rêve de chatonne, son rêve de toujours. Et pourtant, elle ignorait toujours qui était sa vraie mère, mais elle s'en fichait pour le moment. Elle se doutait que, un jour, la véritée devrait éclater au grand jour, mais Plume Brillante avait toujours été une mère adoptive exemplaire, avant son premier départ. A cette époque, Eclat Tigrée venait d'avoir eu son baptême d'apprentie. Après sa veillée silencieuse, elle brûlait de parcourir ce territoire qui l'avait vu grandir, libre, filant comme le vent vers un de ses endroits préférés, les Rochers du Soleil, et la Rivière qui coulait non-loin. Seule, parce qu'elle n'avait aucune idée de qui aurait pu l'accompagner. Patte de Poussière? Il devait être trop occupé pour ça. elle n'avait surtout pas osé lui demander. Nuage Ombragé? c'était une apprentie d'un autre clan. Avec un peu de chance, elle avait un mentor maintenant. Mais elle ne voyait aucun autre félin ayant un lien assez fort avec elle pour partager cette première chasse en tant que guerrière, symbolique à ses yeux.

Enfin, ses pattes puissantes finirent par la porter à la fin de son voyage, tandis que le murmure de l'eau parvenait à ses oreilles. Pourquoi ne pas pêcher? Elle avait appris seule l'art de guetter le poisson, se placer au bon endroit, le geste vif qui l'enlèverait à son abris aquatique où il était si à l'aise. Mais même si elle ne pouvait y respirer, Eclat Tigré était aussi parfaitement chez elle dans l'eau. Cependant, il y avait bien longtemps qu'elle ne s'y était pas baignée, et la température ne l'y incitait pas tellement. Cependant, à peine fut-elle arrivée devant la Rivière qu'elle céda à la tentation et plongea dans une véritable explosion d'éclaboussures qui aspergèrent d'eau les alentours, tandis qu'elle remontait en éclatant de rire. Guerrière, oui, mais gamine, elle l'était aussi toujours. Elle ne voulait pas laisser partir trop vites les joies simples qu'apportaient l'enfance, même si, au fond, elle savait qu'elle aurait pu être encore plus heureuse si elle avait eu d'autres novices auprès d'elle, des amis...

Sa baignade ne dura que quelques minutes, mais elle lui fit beaucoup de bien, malgré l'eau gelée. Cependant, son plongeon avait fait fuir toutes les proies possible. Tant pis, elle repasserais plus tard. Eclat Tigré se hissa hors de l'eau avec grâce avant de s'ébrouher et se monter la pente qui menait aux Rochers du Soleil, tandis que lui revenait en mémoire son entraînement avec Patte de Poussière. Comme elle aurait aimé qu'il soit avec elle a cet instant...