Le réveil fut difficile pour Pinceau, qui resta dans les nuages pendant plus de cinq minutes. Ayant dormit d'un sommeil de plomb, le simple fait de "ne plus dormir" avait été difficile, mais si savait que son entraînement l'attendait... avec un mentor qui ne serait plus Tempête d'Ecorce. Domage, il n'avait pas l'air méchant, espéront que le nouveau sera tout aussi gentil et... enfin bref.

Le regard vague et hagard, le chaton noir s'étira longuement, mais en silence, avant de sortir de la tanière des apprenti, et rien que pendant ces quelques pas, il faillit trébucher sur plusieurs de ses congénères, se rattrapant in-extremis, et faillit rater la sorti pour se prendre une des parois, et là aussi, il ne se déplaca qu'au dernier moment pour éviter l'obstacle. De moins en moins chancelant, il s'approcha du tas de gibier, puis hésita. Tempête d'Ecorce ne lui avait pas appris à manger le matin, avant son entraînement, et c'était ausssi le cas pour la plupart des novices, mais son nouveau mentor d'avait rien précicer là dessus. Préférant ne prendre aucun risque, Pinceau continua jusqu'à la tanière du guérisseur, qui lui était déjà familière, alors qu'il n'y avait tenu qu'un seul entraînement. Il était désormais parfaitement éveillé, et c'est un jeune félin avide d'apprendre qui pénétra dans le passage permettant l'accès à...

Un félin, apparement aveugle, se tenait près de lui, sans qu'il l'ai remarqué. Lorsqu'il le salua, le novice lui rendit son salu, mais à peine ce fut-il fait que ce dernier débitta une série de question, le laissant perplexe quand à l'expression de son visage : sourire, regard affectueux, mais aussi vide. Mettant de côté ces étranges éléments, Nuage Pinceau tenta de répondre à l'interrogatoir qu'il venait de lui faire subir, devinant qu'il n'était pas encore finit :

"Bonjour, je suis Regard Noir ! Tout va bien ? Tu es content de t'entraîner ? Dis-moi, j'ai besoin de savoir tout ce que tu sais, et également ce que tu as appris de Tempête d'Écorce. Je suis sûr qu'il a fait un excellent mentor, vu l'élève qu'il a été !"

Les questions étaient assez surprenantes, mais le noir pris à peine quelque secondes pour rassembler des embryons de réponse.

Oui, tout va bien... Oui, je suis content de m'entraîné, j'ai hâte d'apprendre!

La phrase le fit rougir légèrement, mais ce n'était pas Regard Noir qui s'en aperçevrait. Il s'ouvrait rarement autant et de façon si spontanée. Mais il laissa passer sa gêne et repris :

Eh bien, il m'a montré plusieurs plantes, savoir du mille-feuille, des graines de pavots et d'autres remèdes qu'on reconnaît facilement, me les a nommé, et m'a expliqué leur utilité. Oui, c'était un très bon mentor! Qu'est-ce qu'on va faire aujourd'hui?

Le ton de Pinceau, plutôt surpris au début de la conversation, avait pris de l'assurance et une touche de joie. Le vide qu'il ressentait chez son mentor le mettait mal à l'aise, et il souhaitait comme le combler avec sa propre bonne humeur, maiss sans que sa "tentative" soit trop grossière...

Pinceau fut content de voir que son air enjoué, qu'il n'avait pas triché du tout puisque apprendre comment guérir des félins n'avait rien d'une corvée à ses yeux, avait apparement fonctionné. Et la réponse ne tarda pas à venir avec de nouvelles interrogations. Très vite, le noir fut à l'aise avec Regard Noir. Il semblait gentil, joyeux - ce qui est important pour un bon vivant! - et ses questions finissaient de le réveiller. Finalement, il se concentra totalement sur la conversation.

"Oui, je peux comprendre ça, à ton âge, on est curieux et avide d'apprendre. Bien sûr, c'est un travail ou on peut voir des choses horrible… Mais il reste celui du "donneur du souffle de vie"… C'est merveilleux, non ? Autre chose, quelle est ta couleur ? C'est important pour moi, de savoir cela."

Pinceau tressaillit. Il avait oublié l'idée que, parfois, même les guérisseurs sont impuissants face à la mort. Cependant, comme son nouveau mentor venait de le dire, il est aussi possible d'empêcher certaines âmes de partir trop tôt.

Oui, si j'ai voulu être guérisseur, c'est parce que j'ai pas envie de blesser ou tuer les autres, c'est des chats, comme moi, ça ssert à rien de s'entre-tuer! Et puis... Ma fourrure est noire.

Le chaton ne fut pas trop surpris par la question. C'était normal pour un adulte de vouloir connaître la couleur de pelage de son novice, même si il n'en voyait pas trop l'utilité. Le sourire de Regard Noir chassa ses pensées, et il continua :

"Je ne sais pas comment procédait Tempête d'Écorce, mais moi, je vais me baser sur tes connaissance et les cas qui vont se présenter à nous pour que tu réfléchisse à comment soigner. Ainsi, si tu te retrouve seul avec un blessé, tu pourras te débrouiller. Bien sûr, il faudra que je t'apprenne des choses, mais basons-nous sur ton instinct."

Un peu étonné de cette manière d'enseigner, Pinceau hocha néamoins la tête, puis se rappela que son mentor ne pouvait pas le voir, alors il tenta de traduire son geste en son, ce qui équilavait à une sorte de "Hum hum". Le félin donna alors son premier "exercice" :

"Bon, imagine qu'un blessé arrive, avec une estafilade au dessus de l'œil et un patte avant ouverte par une morsure. Que fais-tu ? Tout cela saigne abondamment, il faut arrêter l'hémorragie et l'empêcher de souffrir. Mais aussi empêcher autre chose… Cet autre chose, j'aimerais que tu devine ce que c'est, si tu n'y parviens pas, je te dirais. Tu peux chercher dans la réserve de plantes, et choisir ce dont tu as besoin. Ensuite, tu m'expliquera comment faire, et dans quel ordre tu agis. Va…"

L'apprenti guérisseur écouta avec attention les instructions, puis se rappelant certains remèdes dont il avait souvent entendu parler à la pouponnière, ou par les histoires des anciens. Mais le mâle n'en avait pas encore tout à fait finit :

"N'oublie pas, à l'odeur, tu peux peut-être comprendre à quoi servent les choses. Et aide-toi de ton cours précédent =D"

Pinceau réfléchit pendant quelques instants, et il alla humer les différentes plantes présentes pour s'aider. Voyons, que ferait-il dans un tel cas? Rassemblant ses maigres connaissances, le chaton se fit une image de la scène, puis l'anima. Cela ne dura pas longtemps, mais cela permit au noir de constituer la réponse la plus complète possible.

D'abord, j'installerais le blessé sur une couche de végétaux, parce que lorsqu'il fait des efforts, je crois que son sang circule plus vite, donc ça lui éviterait d'en perdre. Ensuite, je lui demande de prendre quelques graines de pavot, mais pas trop je pense, tandis que, euh... Tandis que j'utilise le jus de soucis je crois, pour empêcher que ça s'infecte, puis j'applique des toiles d'araignées en guise de pansement. C'est ce que je ferais. Ensuite, je demanderaiss au blessé de ne pas bougé pour que la blessure puisse cicatrisé un peu...

Sa réplique, plus ou moins assurée, était devenue hésitante sur les derniers mots. Finalement, il se tut, et se silence avait une signification évidente : il attendait un commentaire de la part de Regard Noir, pour savoir si il n'avait pas fait d'erreur.

Pinceau fut très heureux d'entendre qu'il avait réussit son premier exercice. Il expliqua donc, la voix pleine de fierté - ne comptez pas trop sur lui pour être modeste :

Eh bien, Tempête d'Ecorce m'avait parlé des graines de pavot, et j'ai entendu parler des autres remèdes dans des histoires d'anciens pour la plupart...

Regard Noir semblait également content de son succès. C'était plutôt normal, au fond, mais ça n'enlevais rien au plaisir, tout simple, de recevoir des compliments. Et ce bonheur, suffisant pour être heureux, le noir le goûtait pleinement. Il y avait rarement droit, car dans la pouponnière, il ne connaissait personne, et de nature timide, il n'avait pas osé essayé de se mêler aux autres. Mais, hormis les félicitations, le guérisseur continua !

"Excellent, tu as tout bon !!! Tu connais leur nom et leur utilité, mais sais-tu les reconnaître ? Va me les chercher, et explique moi également de quelle façon on utilise chacun de ces remèdes. Il faut que tu saches exactement que faire avec chaque plante, chaque graine… Si tu as des questions, pose-les. Une plante dont tu aimerais savoir le nom, ramène-la avec les autres."

Une plante dont j'aimerais savoir le nom? Je n'en connait aucune, à part celles citées, et quelques autres!

Répondit aussitôt le novice d'une voix espiègle. Puis, soudain, tandis qu'il s'approchait de la réserve de plantes, il fut impressionné par une chose : la façon qu'avait son mentor de percevoir le monde. Il se demanda si il avait connu un jour la joie des couleurs et des formes, des mouvements et des... Enfin, la question était trop indiscrète à son goût. Et puis, il avait l'impression, en le regardant, qu'il le suivait du regard, mais à sa façon tandis qu'il l'encourageait à aller prendre les remèdes nécessaire à leur malade imaginaire. Et puis, pour reconnaître les plantes sans les voir, il devait être fort quand même! Ca voulait sans doute dire qu'il les reconnaissait à l'odeur. Loin de le faire ainsi douter des capacités de guérisseur du félin, l'admiration naquit dans le regard de Pinceau. Vivre avec un tel handicap devait être dur, et il était très loin d'imaginer ce que ça pouvait être... Puis il secoua la tête pour chercher ce dont il avait besoin. L'heure n'était pas à ce sujet, il était en plein cours!

Le chaton reconnu imédiatement les graines de pavot et les mis de côté. Il aperçut également un tas de toiles d'araignées, mais eu plus de mal à trouver le soucis. Hésitant, son regard passait d'une plante à une autre, tandis qu'il humait l'air pour s'aider, mais il trouva rapidement ce qu'il cherchait : il pris plusieurs feuilles dans sa gueule, assez doucement pour ne pas les déchirer avec ses dents, en plus des autres remèdes, et il revint vers Regard Noir, avant de poser son petit fardeau à terre et de commencer à parler d'une voix plus assurée qu'avant :

Alors, je ne sais pas combien de graines de pavot il faudrait pour atténuer la douleur, mais pour notre "malade", il en faudrait peut-être trois au moins, je ne sais pas trop... Pour le reste, je crois qu'il faut d'abord appliquer le jus des feuilles de soucis sur les plaies avant de prendre une assez bonne quantité de toiles pour recouvrir totalement la blessure, puis l'appliquer avec fermeté, assez fort pour que ça tienne, mais pas trop non plus... Voilà.

Malgré sa certidude d'avoir juste, il restait une petite inquiétude dans sa voix. Il n'était jamais sûr à 100%.

Pinceau écouta avec attention les différentes réponses du félin, ainsi que ses commentaires. Il était content, mais il répéta en même temps les indications de son mentor pour ne pas les oublier, comme pour les graines de pavots, deux pour de telles blessures, et la feuille de soucis, un petit bout sous les toiles. C'est vrai que le jus sur la plaie peut faire mal. Ca n'était jamais arrivé aux chaton de devoir aller se faire soigner quand il était petit, mais il se doutait de l'effet produit par le jus. Et puis, pour la douleur, il ne faut pas l'enlever complètement pour évaluer l'état du malade. Au début, le novice ne compris pas comment cela pouvait servir à évaluer son état, puis il pensa comprendre. Il fut également content de savoir qu'il avait transporter correctement les plantes, mais cela lui avait semblé être une évidence. A quoi servirait les plantes si on les craquait en chemin? Pour lui, c'était juste une question de bon sens. Apparement, l'idée que ses rectifications aient pu le vexé effleura l'esprit de Regard Noir, car il ajouta qu'il se débrouillait tout de même très bien pour un début. La fierté se lisait dans le regard de l'apprenti, mais il ne se dressa pas particulièrement : il était content de sa position et était content, pas besoin d'en faire tout un écureuil non plus! Finalement, il lança à son tour :

Merci! Quel est le programme maintenant?

Sa voix, joyeuse, traduisait à peu près le même état d'esprit que lorsqu'il était arrivé, c'est à dire la joie d'un chaton et l'envie d'apprendre en compagnie d'un félin sympathique, bref, une situation idéal! Mais il avait oublié un petit détail. Un grognement sourd le lui rappela : il avait faim! Gêne, il agita un peu la queue, puis attendit que le guérisseur annonce la suite...


[Hum, un peu court, dsl!^^]